A svéd futball az elmúlt években többször is hoppon maradt, mivel a legutóbbi három nagy tornából csak egyen vettek részt a skandinávok. A mostani kontinensviadalra is az ősi rivális Dánia elleni pótselejtezőn vezetett az út. Ibrahimovic vezérhez méltón főszerepet vállalt abban, hogy Svédország kijutott a nyári, franciaországi labdarúgó-Eb-re. A svédek legutóbbi négy Eb-jükön csak egyszer érték el az egyenes kieséses szakaszt, márpedig most egyértelműen a legjobb 16 közé jutás a cél.

„Ha vetünk egy pillantást a két nemzet közti történelemre, látható, hogy több mint tíz éve nem nyertünk a dánok ellen. Most azonban már a legelejétől éreztem, hogy eljött a mi időnk, és igazam is lett” – mondta Erik Hamrén svéd szövetségi kapitány az M4 Sport Eb-magazin műsorában.

„Egy igazi derbit játszottunk, ami kihozott valami extrát belőlünk. Nagyszerű volt, mert megtanultuk, hogyan játsszunk komoly nyomás alatt. Fontos tapasztalattal gazdagodtunk, és szerintem sokat számít, hogy két sikeres meccset vívtunk Dánia ellen. Ettől erősebbek leszünk a jövőben” – mondta bizakodva Jimmy Durmaz, a svédek szélsője.

Ibrahimovic három gólt vállalt az összesítésben 4-3-ra megnyert párharc során, így végül a svédek ott lesznek a tornán. Ibrahimovic végül 11 góllal zárta a selejtezőket, nyolccal többel, mint bármelyik csapattársa. Ő így üzente, hogy 34 évesen még mindig ő a válogatott legjobbja.

„Az elődeim olyan játékosokkal dolgozhattak, mint Ljungberg, Larsson, Zlatan és Mellberg, akik egytől egyik topligákban edződtek remek kluboknál. Jelenleg nem ez a helyzet, mert csak egy befolyásos világsztárunk van” – vallott őszintén Hamrén, aki szerint ez a helyzet külön kihívás egy edzőnek.

Ibrahimovic vitathatatlanul a legfontosabb láncszeme Hamrén csapatának, de a fiatalok már ott kopogtatnak a nagycsapat ajtaján. A svéd U21-es csapat meglepetésre megnyerte a tavalyi Európa-bajnokságot, és azóta például Oscar Lewicki és John Guidetti már a felnőtt csapatban játszik.

„Technikailag képzett, remek játékosok, akik már csak a hozzáállásuk miatt is dicséretet érdemelnek. A svéd futballistáknak az adott ügyesség mellett keményen kell dolgozniuk, és okosan kell játszaniuk. Az U21-es válogatott sikeréből kiindulva szép jövő elé nézünk. A felnőtt csapat természetesen más, de az a siker erősítette az önbizalmukat és a győztes mentalitásukat, amely az egész pályafutásukra hatással lehet” – mesélt a fiatalokról Kim Kallström, a válogatott középpályása.

Ibrahimovic mellett talán ők jelenthetik majd azt a bizonyos pluszt a hőn áhított továbbjutáshoz, hiszen nem titok, hogy a skandinávok a nyolcaddöntőbe vágynak. Az E-csoportban Írország, Olaszország és a világranglistán második helyen álló Belgium ellen kell kivívniuk a továbbjutást.

Erik Hamrén reméli, hogy hét éves munkásságát a válogatott élén egy szép eredménnyel zárja le: „Nézzük meg a korosztályos Európa-bajnok csapatunkat tavaly nyárról. Éppen hogy csak továbbment a csoportból, utána viszont minden lehetőség adott. A célunk tehát, hogy ott legyünk a legjobb 16 között, utána pedig meglátjuk, mert bármi megtörténhet.”

(Forrás:m4sport.hu)