Senna gazdag brazil földbirtokos családba született, és már korán érdeklődni kezdett a motorsport iránt. Édesapja bátorítására négyéves korában ült először gokartba, majd 13 évesen indult először gokartversenyen, amit pole-pozícióból kezdhetett. A Williams-McLarennél töltött tesztek után 1984-ben a Toleman versenyzőjeként bemutatkozhatott az F1-ben. Első évadjának egyik kiemelkedő futama a monacói nagydíj volt, amit a pilóták zuhogó esőben futottak. A brazil csak a tizenharmadik helyet érte el az időmérő edzésen, de a versenyen folyamatosan tört előre, és a 19. körben megelőzte a második helyen álló Niki Laudát majd körről körre csökkentette a vezető Alain Prottal szemben lévő hátrányát. Mielőtt a franciát is megelőzhette volna, a versenyt az egyre erősebben zuhogó eső miatt a 31. körben biztonsági okokból leintették. 1987-ben már harmadik a világbajnokságban a Lotussal, majd 1988-ban késhegyre menő küzdelmet vívott csapattársával Alain Prosttal, immáron a McLaren-Hondával. 1989-ben Prost visszavág, majd a francia távozása után 1990-ben már kétszeres, 1991-ben már háromszoros világbajnok. 1992 és 1993 a Williams dominanciájával telt, a Honda motorral a McLaren nem volt versenyképes. Így jött el 1994, amikor Senna a visszavonuló Prost helyére a Williamshez szerződött. Michael Schumacher behúzta az első két futamot a Benettonnal, aztán jött Imola. Roland Ratzenberger halálos balesete után az időmérőn Senna azon gondolkodott, hogy elinduljon-e a futamon, és folytassa-e versenyzői pályafutását. Végül mégis rajthoz állt. A hatodik körben a versenyt vezető Senna a Tamburello-kanyart nem tudta bevenni, egyenesen a betonfalnak ütközött.A baleset után egy pillanatra látni lehetett, ahogyan a sárga sisak félrebillen. Sokan fellélegeztek, hogy a brazil pilóta még él, azonban többet már nem mozdult. Senna halálát nem az ütközés, hanem a jobb szemébe fúródó, kerekestül leszakadt felfüggesztés-rúd okozta, megtalálva azt a néhány milliméteres gumírozott helyet, ami a sisak és a rostély között van. A versenyt hosszú időre megszakították, és a brazilt helikopterrel szállították a bolognai kórházba, hivatalosan 18 óra 40 perckor halt meg.
Senna 161 futam alatt 65-ször indulhatott az első helyről, amit csak Michael Schumacher tudott felülmúlni a 12 évvel későbbi San Marino-i Nagydíjon 2006-ban. Rá használták először az Esőmenő kifejezést. Senna korábban mesélte, hogy már gyerekkorában is esőben gokartozott a legszívesebben, mert az volt az elmélete, hogy ha esőben jó, szárazon még jobb lesz. Hatszor győzött Monacóban, azon a pályán, ahol csak a legnagyobbak tudnak nyerni.
(bb)
(Forrás: sportrajongo.hu/wikipédia; fotó: sportrajongo.hu/denimu.com)
