A 2012-ben bajnok kaliforniai együttes az első két, hazai pályán megvívott összecsapást egyaránt hosszabbításban nyerte - ráadásul mindkét alkalommal kétgólos hátrányból fordított -, így megőrizte pályaelőnyét. A legutóbb 1994-ben Stanley Kupa-győztes Rangers ezzel együtt győzelmi kényszerben lépett pályára.

Eleinte mezőnyjáték folyt a pályán, rengeteg korcsolyázással, kevés lövéssel. A harmad derekán Zuccarello közeli kísérletét védte óriási bravúrral, visszavetődve Quick. Aztán kihagyott egy emberelőnyt a hazai gárda, de még nem volt vége: rossz védekezés következtében Carter került lövőhelyzetbe, és hét tizedmásodperccel (!) a szünet előtt betalált. A korong a hátvéd Girardi korcsolyájának sarkáról pattant a bal felső sarokba.

A második harmad elején kétszer is emberelőnybe került a Kings, és a másodikat gólra váltotta: Muzzin lövését Lundqvist nem láthatta az elé beállóktól. Nagyobb sebességre kapcsolt a New York, ám Quick továbbra is szenzációs, akrobatikus védéseket mutatott be, egyszer pedig a kapuvas mentett helyette. A túloldalon Lundqvist fogta bravúrral Carter lövését. Ám a svéd olimpiai bajnok (2006) hálóőr már tehetetlen volt, amikor a 38. percben egy megugrást követően Richard elé visszakerült a pakk, és a csatár nem hibázott.

A záró játékrész elején gyorsan szépíthetett volna a Rangers, de Quick védett. A hazaiak mezőnyfölénye nem érett góllá, ugyanakkor az ellentámadások veszélyt jelentettek. Egyszer a kapuvas segített a Rangersnek, amely a végén lehozta kapusát, de ez sem hozott eredményt.

A döntők történetében eddig csupán egyszer, még 1942-ben tudott nyerni az csapat, amely 0-3-as hátrányba került, akkor a Toronto Maple Leafs állt fel a Detroit Red Wings ellen.

Stanley Kupa, döntő, 3. mérkőzés:

New York Rangers-Los Angeles Kings 0-3 (0-1, 0-2, 0-0)
gól: Carter (20.), Muzzin (25.), Richards (38.)

Az egyik csapat negyedik sikeréig tartó párharc állása: 3-0 a Los Angeles javára.

(Fotó:bleacherreport.com)